PARBOABOA – Liga Inggris merupakan salah satu kompetisi terbaik yang ada di dunia. Banyak pemain dari seluruh dunia yang tidak ingin melewatkan kesempatan bermain di kompetisi tertinggi sepak bola Inggris tersebut.
Ada banyak pemain yang mampu menemukan kesuksesan setelah bermain di Liga Inggris. Sebut saja Kevin de Bruyne, Cesar Azpilicueta hingga Cristiano Ronaldo.
Karena persaingan yang ketat, tidak mudah bagi pemain untuk bertahan di Liga Inggris dalam waktu yang lama. Karena itu, banyak pemain yang harus tersingkir pada tahap akhir karier mereka.
Selain di Eropa, beberapa pemain kemudian memilih untuk melanjutkan kariernya di Amerika atau Australia. Bahkan India dan China juga mampu menarik perhatian mantan pemain Liga Inggris dalam beberapa tahun terakhir.
Meski begitu, Indonesia juga terbukti menjadi tujuan yang menarik. Banyak juga mantan pemain Liga Inggris yang pernah bermain di Liga 1 Indonesia.
Lantas, siapa saja mantan pemain bintang Liga Inggris yang pernah berkarier di Indonesia? Berikut ini merupakan lima di antaranya.
Didier Zokora (Semen Padang)
Didier Zokora bermain di Liga Inggris bersama Tottenham Hotspur. Gelandang asal Pantai Gading tersebut juga pernah memperkuat klub Eropa lainnya seperti Saint-Etienne, Sevilla hingga Trabzonspor.
Setelah bermain untuk klub India North East United, Zokora datang ke Indonesia. Dia bergabung dengan klub Semen Padang pada tahun 2017.
Sayangnya, kebersamaannya dengan Semen Padang tidak berlangsung lama. Da dikontrak pada Maret 2017, dan selesai pada Agustus 2017.
Lee Hendrie (Bandung FC)
Lee Hendrie bermain lebih dari satu decade di Liga Inggris. Dia pernah memperkuat sejumlah klub Inggris seperti Aston Villa, Leicester City hingga Brighton and Hove Albion.
Pada 2011, Lee Hendrie datang ke Indonesia. Dia memperkuat Bandung FC yang bermain di kompetisi Liga Primer Indonesia (LPI).
Namun, karier Lee Hendrie di Indonesia tidak berlangsung lama karena masalah dualisme liga saat itu. Dia membuat 15 penampilan dan mencetak dua gol sebelum kembali ke Inggris.
Carlton Cole (Persib Bandung)
Carlton Cole memiliki rekam jejak yang cukup luar biasa. Dia pernah bermain untuk beberapa tim Inggris seperti Chelsea, Wolverhampton Wanderers, Charlton Athletic, Aston Villa, dan West Ham United.
Di Liga Inggris Cole banyak menghabiskan waktunya untuk membela West Ham United pada tahun 2006-2015. Total, mantan striker Timnas Inggris tersebut bermain dalam 207 pertandingan dan mencetak 47 gol.
Pada tahun 2017, Carlton Cole mencoba tantangan baru di Indonesia bersama Persib Bandung. Namun, kebersamaannya dengan Maung Bandung hanya bertahan sebentar. Dia hanya bermain dalam lima pertandingan dan tidak mencetak gol sama sekali.
Peter Odemwingie (Madura United)
Peter Odemwingie mempunyai karier yang panjang di Inggris. Klub yang diperkuatnya adalah West Bromwich Albion, Cardiff City, Stoke City, Bristol City, dan Rotherham United.
Selesai di Inggris, Peter Odemwingie lalu melanjutkan kariernya di Indonesia. Pemain asal Nigeria tersebut memperkuat Madura United pada musim 2017/2018.
Odemwingie mampu menunjukkan ketajamannya di Indonesia. Total 15 gol dan 8 assist yang dicatatkan Odemwingie selama memperkuat Laskar Sape Kerrab.
Michael Essien (Persib Bandung)
Michael Essien pernah meraih kesuksesan yang luar biasa di Chelsea. Dua juga pernah membela Real Madrid. Tapi gelandang asal Ghana tersebut juga pernah menghabiskan waktunya bersama Persib Bandung.
Setelah bermain di Eropa, Essien memperkuat Persib Bandung pada musim 2017/2018. Dia bermain dalam 29 pertandingan dengan mencetak lima gol untuk tim berjuluk Maung Bandung tersebut.
Setelah meninggalkan Indonesia, Essien masih terus bermain. Dia sempat menghabiskan dua musim di klub Azerbaijan Sabail sebelum gantung sepatu.
