PARBOABOA, Pematangsiantar - Seorang nelayan dilaporkan menangkap ikan pari air tawar terbesar di dunia yang pernah tercatat.
Dilansir AFP, Rabu (22/6/2022), ikan pari raksasa itu disebut memiliki panjang empat meter, dari moncong ke ekor, dan berbobot 300 kilogram.
Ikan tersebut ditangkap pada pekan lalu dan sudah dilepaskan kembali ke alam liar dengan dipasangi alat pelacak untuk memonitor pergerakan serta perilakunya.
Temuan terbaru ini mengalahkan rekor sebelumnya untuk ikan lele (catfish) Mekong raksasa seberat 293 kilogram.
Berdasarkan proyek penelitian Wonders of the Mekong yang didanai Amerika Serikat, ikan lele jumbo itu ditangkap di Thailand pada 2005.
Menurut para ahli, ikan pari raksasa yang ditangkap di Provinsi Stung Treng, Kamboja utara, itu memiliki berat dua kali lipat dari gorila dataran rendah.
"Dalam 20 tahun meneliti ikan raksasa di sungai dan danau di enam benua, ini adalah ikan air tawar terbesar yang kami temui, atau yang telah didokumentasikan di mana pun di seluruh dunia," kata Zeb Hogan, ahli biologi ikan yang memimpin proyek Wonders of the Mekong.
"Ini adalah penemuan yang benar-benar mencengangkan, dan membenarkan upaya untuk lebih memahami misteri di sekitar spesies ini dan bentangan sungai yang luar biasa (luas) sebagai tempat tinggalnya," sambung Hogan lagi.
Para peneliti memasang acoustic tag ke ikan pari itu sebelum mengembalikannya ke sungai, sebagai usaha untuk mempelajari lebih lanjut perilaku makhluk langka yang sukar dipahami tersebut.
Pada Mei lalu, seekor ikan pari air tawar raksasa yang terancam punah sepanjang empat meter dengan berat 180 kilogram juga tak sengaja terpancing oleh seorang nelayan di provinsi yang sama.
Sungai Mekong dianggap sebagai rumah bagi lebih dari 1.000 spesies ikan. Dan pari raksasa itu bukan satu-satunya ikan bertubuh besar yang bersembunyi di wilayah perairan berlumpur tersebut.
Sebagai informasi, ikan duri raksasa dan lele raksasa juga dapat mencapai panjang hingga 3 meter dengan berat 270 kilogram.
Namun demikian, para ilmuwan telah memperingatkan bahwa sampah plastik dapat mengancam satwa liar, bahkan di bagian terdalam Sungai Mekong sekalipun, termasuk 'jaring hantu', jaring yang ditinggalkan oleh nelayan, tetapi masih bisa menjerat ikan.
Sungai Mekong dimulai di China dan berbelok ke selatan melalui bagian dari Thailand, Laos, Myanmar, Kamboja dan Vietnam.
Sungai itu menyediakan makanan bagi 60 juta orang melalui cekungan dan anak sungainya.
Namun, para pencinta lingkungan telah lama menyuarakan keprihatinan tentang pembangunan bendungan di sepanjang Sungai Mekong yang akan merusak persediaan ikan.
